Essen auf der İstiklal: Restaurants & Cafés, die wir mögen

Die İstiklal ist voll. Immer. Menschen, Straßenbahn, Musik, Geschäfte, Cafés, Restaurants – und wahrscheinlich noch drei Millionen Menschen mehr, die ich vergessen habe. 😂

Unsere Restaurant- und Café-Tipps rund um İstiklal und Beyoğlu – von Baklava und Simit bis bosnischer Küche, Kaffee und schnellen Dürüm-Stopps.

Natürlich gibt es hier Touristenpreise. Natürlich gibt es Lokale, bei denen ich vorher auf die Karte schaue. Aber deswegen muss man die gesamte Gegend gastronomisch nicht abschreiben. Hier kommen unsere persönlichen Stopps. Zur kompletten Übersicht geht's zurück zu Essen in Istanbul.

Clementine Patisserie – kurz Märchenland spielen

Clementine ist für mich vor allem: schön. Wirklich schön. Blumen, verspielte Einrichtung, Kaffee, Tee, Süßes. Und draußen fährt die historische rote Straßenbahn vorbei.

Wir gehen dort gar nicht unbedingt hin, weil ich behaupte: „Dieses eine Dessert MUSS jeder essen.“ Wir gehen wegen dieses Moments. Sitzen. Kaffee trinken. İstiklal beobachten. Und ein bisschen dem Chaos entkommen.

Clementine arbeitet mit einem französischen Patisserie-Konzept – das merkt man sofort, wenn man reinkommt. Kein Standard-Café-Regal mit denselben zehn Kuchen, die man überall in Istanbul findet, sondern Vitrinen, die eher an Paris erinnern als an Beyoğlu. Die Desserts werden täglich frisch gemacht, und genau das schmeckt man auch – nichts wirkt hier wie von gestern.

Was wir dort bestellen: meistens irgendein Blumen-verziertes Törtchen aus der Vitrine, dazu Cappuccino oder Tee. Die Kinder picken sich eher was Kleines, Süßes raus, mein Mann bleibt beim Kaffee.

Turkish-German Bookstore & Cafe – perfekt für Leseratten. Also meine Mutter.

Das Konzept ist richtig cool. Buchhandlung, Café, Deutsch, Türkisch, Englisch, mehrere Ebenen, und überall Bücher. Meine Mutter könnte dort wahrscheinlich vier Stunden verbringen. Ich? Nun ja. 😂 Ich gehe hinein, ich schaue, ich finde alles hübsch. Dann trinke ich Çay. Bücher sind für mich leider immer noch hervorragende Gegenstände, auf denen zuhause Staub liegen kann.

Trotzdem: Das Ambiente ist wirklich besonders. Unsere Kinder haben dort sogar Frankfurter gegessen.

Was das Ganze von einem normalen Café unterscheidet, ist genau diese Doppelfunktion: Man kann tatsächlich stöbern, ein deutsches, türkisches oder englisches Buch in die Hand nehmen, sich irgendwo zwischen den Regalen hinsetzen – und dann einfach dableiben, ohne dass jemand komisch schaut. Auf mehreren Ebenen verteilt sich das Café zwischen den Büchern, statt dass man in einer Ecke sitzt und die Bücherwand nur von Weitem sieht.

Zum Essen sind es bei uns meist die Frankfurter für die Kinder, für mich ein Çay, mein Mann nimmt meistens einen Kaffee dazu.

Espressolab Taksim Tünel – warum immer Starbucks?

Ich wusste lange gar nicht, dass Espressolab aus der Türkei kommt. Mein Mann liebt dort den Cappuccino. Die Kinder und ich eher heiße Schokolade. Und inzwischen denke ich mir: Warum gehe ich auf Reisen automatisch zu derselben amerikanischen Kette, wenn ich genauso eine türkische Marke ausprobieren kann? Espressolab passt perfekt für: Pause, Kaffee, Handy laden, Füße retten. 😂

Das ist für mich der eigentliche Punkt an diesem Stopp: keine große Geschichte dahinter nötig, einfach eine türkische Kaffeekette, die genauso gut funktioniert wie die bekannten internationalen – Cappuccino für meinen Mann, heiße Schokolade für uns, und ein Plätzchen zum Durchatmen.

Parole Cafe | Restaurant – wenn jeder wieder etwas anderes möchte

Familien kennen dieses Spiel. Einer möchte Pizza, einer Burger, einer türkisch, einer Dessert. Und das Kind, das vor vier Minuten Pizza verlangt hat, will natürlich jetzt KEINE Pizza mehr. Parole löst dieses Problem ziemlich gut: große Karte, Frühstück, Burger, Pizza, Köfte, Desserts, internationale Gerichte.

Nicht mein „du musst einmal im Leben genau dieses Gericht dort essen“-Restaurant. Aber mein: „Hier finden wir für alle etwas.“ Und manchmal ist genau das wichtiger.

Das Konzept dahinter ist letztlich genau das: eine bewusst breite Karte statt einer engen Spezialisierung. Frühstück am Vormittag, danach Burger und Pizza für die, die westlich essen wollen, Köfte und andere türkische Gerichte für die, die genau das suchen, und Desserts für alle, die einfach noch nicht fertig sind mit Essen. Kein Konzeptrestaurant mit einer Geschichte dahinter, sondern ein Ort, der ehrlich auf „für jeden etwas“ setzt – und das auf İstiklal mit ihrem Familien-Publikum durchaus clever ist.

Bei uns landen auf dem Tisch meistens Pizza und Burger für die Kinder, Köfte für meinen Mann, und irgendein Dessert, das ich mir am Ende noch dazu bestelle.

Dürümle – Essen, wenn Istanbul heute keine Pause erlaubt

Es gibt Tage, an denen unser Plan ungefähr so aussieht: Galata, İstiklal, Einkaufen, Museum, noch irgendwo hin, noch schnell Fähre. Und irgendwann: HUNGER. Dürümle ist genau für diese Situation. Bestellen, essen, weiter. Kein zweistündiges Mittagessen. Kein großes Programm. Einfach praktisch.

Kein Ort für ein langes Abendessen, sondern für genau einen Zweck: schnell etwas Warmes in die Hand bekommen, ohne den restlichen Tagesplan zu opfern. Bei uns ist das meistens der Lahmacun-Dürüm, eingerollt und zum Weitergehen gedacht.

Simit Sarayı Galatasaray – gut, aber mein Simit kaufe ich trotzdem auf der Straße

Simit Sarayı kennt wahrscheinlich jeder. Gebäck, Sandwiches, Simit, Kaffee, praktisch. Aber mein persönliches Simit? Kaufe ich lieber am Straßenwagen. Ich finde es häufig besser. Und günstiger.

Die Kette dahinter hat übrigens selbst eine kleine Gründergeschichte: 2002 in Istanbul gestartet, als kleiner Laden nahe der Boğaziçi-Universität, mit gerade einmal rund 10.000 Dollar Startkapital und vier Angestellten – und schon im ersten Monat profitabel. 2005 folgte die erste Simit-Fabrik der Welt in Istanbul-Samandıra, um die Produktion zu standardisieren. Seit 2010 expandiert Simit Sarayı auch international, heute mit rund 426 Filialen in 22 Ländern. Eine beachtliche Geschichte für ein einfaches Gebäckstück – und trotzdem: mein Herz und mein Geldbeutel bleiben beim Straßenwagen.

Piknik Köfte & Piyaz – ein bisschen Bosnien mitten in Istanbul

Hier schlägt mein bosnisches Herz. ❤️ Wir konnten Bosnisch sprechen, und plötzlich fühlt sich Istanbul für einen Moment ein bisschen nach Zuhause an. Es gibt Köfte, Piyaz, Grillgerichte und gekochte Mahlzeiten.

Und genau das finde ich wichtig. Denn nach ein paar Tagen passiert sehr schnell: Döner, Dürüm, Lahmacun, Fast Food, noch irgendwas schnell. Und irgendwann sagt dein Magen: Bitte. Etwas. Gekochtes. 😂 Genau dann liebe ich solche Lokale.

Kein Fast-Food-Laden also, sondern eher ein Ort für gekochte, warme Alltagsküche – Köfte, Piyaz, Gegrilltes, echte Mahlzeiten statt schnellem Gebäck. Genau der Wechsel, den man nach ein paar Tagen İstiklal-Streetfood manchmal braucht.

Saray Muhallebicisi – das Schaufenster gewinnt

Du gehst vorbei. Du hast eigentlich keinen Hunger. Dann schaust du hinein. Baklava, Pistazie, Sirup, noch mehr Sirup. Und plötzlich stehst du da wie ein kleines Kind. 😂 „Ich bin heute 18.000 Schritte gegangen.“ Perfekt. Die löschen wir jetzt.

Natürlich ist Saray nicht der günstigste Ort für Baklava. Natürlich findest du kleinere Patisserien günstiger. Aber manchmal möchtest du eben genau Saray. Dann: rein mit dir.

Saray Muhallebicisi gibt es seit 1935, gegründet von Hüseyin Topbaş, damals noch unter dem Namen „Bizim Muhallebici“ in Kasımpaşa. Die Familie stammt ursprünglich aus Artvin/Yusufeli und hat über Generationen mit Milchspeisen und Backwaren gearbeitet. 14 Jahre später, 1949, eröffnete dann die erste Filiale, die tatsächlich „Saray Muhallebicisi“ hieß – ausgerechnet in Beyoğlu, damals der angesagteste Stadtteil Istanbuls. Genau dieser Teil der Geschichte spielt sich also direkt hier auf der İstiklal ab. Heute gibt es rund 21 Filialen in Istanbul.

Eine Besonderheit, die man dem Baklava nicht unbedingt ansieht: Saray nutzt Büffelmilch (manda sütü) aus einer eigenen Farm – eine 2014 in Silivri gegründete, rund 21 Hektar große Büffelfarm, angeblich die größte der Türkei, mit der die Tradition der Büffel-Milchwirtschaft bewusst am Leben gehalten wird.

Bei uns landen praktisch immer Baklava und irgendwas mit Pistazie auf dem Tisch, dazu gerne ein Çay, um den ganzen Sirup etwas auszugleichen.

Hafız Mustafa 1864 – nur schauen funktioniert hier schlecht

Hafız Mustafa funktioniert ungefähr so: „Wir schauen nur.“ Fünf Minuten später: Baklava, Künefe, Lokum, Çay. 😂 Die Marke ist berühmt, und entsprechend zahlt man auch für Bekanntheit, Lage und Erlebnis.

Mein Tipp: Wenn du zwei Kilogramm Baklava für die halbe Familie zuhause kaufen willst, vergleiche vorher Preise. Wenn du aber einmal Hafız Mustafa erleben möchtest: machen.

Die Geschichte dahinter reicht bis 1864 zurück – der Name ist in Istanbul praktisch ein Synonym für türkische Süßspeisen geworden, und genau deshalb kennt fast jeder Tourist diesen Namen, bevor er überhaupt in der Türkei landet. Das erklärt auch, warum man an der Filiale auf der İstiklal selten vorbeigeht, ohne dass irgendjemand aus der Familie kurz stehen bleibt.

Bei uns sind es fast immer dieselben vier Dinge: Baklava, Künefe, Lokum, und ein Çay dazu, um das ganze Süße abzurunden.

Mein Fazit zur İstiklal

Ja, die İstiklal ist touristisch. Natürlich. Aber das bedeutet nicht, dass du dort nichts essen darfst. Ich würde nur genau dasselbe tun wie überall: Karte anschauen, Preise anschauen, überlegen, worauf ich wirklich Lust habe. Und manchmal bewusst sagen: Heute darf es die berühmte Baklava sein.

Mehr rund um das Essen in Istanbul findest du in unserer Übersicht Essen in Istanbul, und wenn dich das lebendige Kadıköy auf der asiatischen Seite reizt, schau dir unseren Kadıköy-Guide an.

Häufige Fragen

Ist Essen auf der İstiklal überteuert?

Nicht automatisch, aber du solltest vorher Karte und Preise anschauen. Es gibt sowohl touristisch geprägte Adressen als auch Lokale, die wir immer wieder gerne besuchen.

Wo gibt es guten Kaffee auf der İstiklal?

Wir mögen Espressolab als türkische Alternative zu den bekannten internationalen Ketten, und Clementine Patisserie für eine ruhigere Kaffeepause.

Welches Café passt für Familien auf der İstiklal?

Parole Cafe | Restaurant, weil die Karte für unterschiedliche Geschmäcker etwas bietet, und das Turkish-German Bookstore & Cafe für eine ruhige Pause mit Kindern.

Alle in diesem Guide persönlich beschriebenen Restaurants haben wir selbst besucht. Kooperationen oder bezahlte Platzierungen werden transparent gekennzeichnet. Unsere persönliche Meinung bleibt davon unabhängig.

– Amra