Hristiyan İstanbul'dan söz edildiğinde birçok kişi önce Ayasofya'yı, sonra da Rum Ortodoks kiliselerini düşünür. Oysa şehrin Hristiyan manzarası her zaman çok daha çeşitliydi ve öyle kalıyor. Ermeni Apostolik, Ermeni Katolik, Roma Katolik, Süryani, Protestan ve diğer cemaatler de buna dahil. Kadıköy'deki Surp Levon, bu çeşitliliği anımsatıyor.
Hristiyan İstanbul'dan söz edildiğinde birçok kişi önce Rum Ortodoks kiliselerini düşünür. Kadıköy'deki Surp Levon, şehrin Hristiyan manzarasının çok daha çeşitli olduğunu anımsatıyor — Ermeni Apostolik, Ermeni Katolik, Roma Katolik ve daha fazlası.
Ermeni Katolik cemaati, tarihsel olarak Ermeni Hristiyanlar, Roma ve Osmanlı İmparatorluğu arasındaki karmaşık ilişkilerden doğdu. 19. yüzyılda ayrı bir cemaat olarak kurumsal şekilde tanındı. Surp Levon gibi kiliseler, İstanbul'da dini kimliğin hiçbir zaman sadece „Müslümanlar ve Rumlar”dan oluşmadığını gösteriyor.
- İstanbul yüzyıllardır önemli bir Ermeni nüfusuna sahip.
- Ermeni Katolik Hristiyanlar Ermeni liturjisini izliyor, ama Roma Katolik Kilisesi'yle cemaat birliği içindeler.
- Ermeni Katolik cemaati 19. yüzyılda Osmanlı İmparatorluğu'nda kurumsal olarak tanındı.
- Kadıköy çeşitli Hristiyan cemaatleri için önemli bir yerleşim bölgesine dönüştü.
- Surp Levon, bugün daha küçük ama aktif olan bu dini manzaranın bir parçası.
- Ermeni Katolik, Ermeni Apostolik ile aynı şey değil.
Konstantinopolis'te Ermeniler
Ermeniler Bizans döneminde zaten Konstantinopolis'te yaşıyordu ve orduda, yönetimde, ticarette ve zanaatte önemli roller üstleniyordu. 1453'ten sonra, II. Mehmed çeşitli bölgelerden insanları yeni başkente yerleştirdiği ya da yerleşimi teşvik ettiği için Ermeni nüfusu daha da arttı.
Konstantinopolis Ermeni Patrikliği merkezi bir kuruma dönüştü. Aynı zamanda „Ermeni cemaati” hiçbir zaman dini olarak tamamen tek tip değildi. Ermeni Hristiyanlığı içinde farklı mezhepsel aidiyetler ortaya çıktı.
Ermeni Katolik ne anlama geliyor
Ermeni Katolik Hristiyanlar Ermeni liturjik geleneğini kullanıyor, ama Roma'daki Papa'yla cemaat birliğini kabul ediyorlar. Bu onları, Doğu Ortodoks kiliselerine ait olan daha büyük Ermeni Apostolik Kilisesi'nden ayırıyor.
Dışarıdan bakanlar için bu kafa karıştırıcı olabilir, çünkü dil, kültür ve bazı liturjik biçimler benzer görünüyor. Ancak mezhepsel farklılıklar, yüzyıllar süren teolojik ve siyasi gelişmelerden doğdu.
Osmanlı İmparatorluğu'nda tanınma
19. yüzyılda Ermeni Katolik cemaati Osmanlı devleti tarafından ayrı bir dini organ olarak tanındı. Bu, kiliselerin, okulların ve cemaat mülkünün örgütlenmesini kolaylaştırdı.
Bu tanınma, devletin dini cemaatleri kurumsal temsilciler aracılığıyla yönettiği daha geniş bir sistemin parçasıydı. Modern bir eşitlik modeli değildi, ama belirli gruplara yasal bir yapı sağladı.
Kadıköy'ün Ermeni nüfusu
19. yüzyılda ve 20. yüzyılın başlarında Kadıköy, Ermeniler, Rumlar ve diğer kentli orta sınıflar için gözde bir yerleşim yeri haline geldi. Vapurlar ve demiryolu, Asya yakasını cazip kıldı. Kiliseler, okullar ve dükkânlar birbirine yürüme mesafesinde ortaya çıktı.
Bu yüzden Kadıköy'de bugün hâlâ farklı Hristiyan ibadethaneleri bulunuyor. Bunlar, Müslüman olmayan nüfusun gündelik yaşamda çok daha görünür olduğu bir zamanı anımsatıyor.
Surp Levon Kilisesi
Surp Levon, Ermeni Katolik cemaatine hizmet ediyor. Mimarisi ve donanımı Katolik ve Ermeni geleneklerini birleştiriyor. İkonalar, sunak tasarımı, liturjik eşyalar ve Ermeni yazısı, Hristiyan mezheplerinin hepsinin aynı mekân türünü kullanmadığını görünür kılıyor.
Ziyaretçiler kiliseyi sadece ünlü anıtlarla karşılaştırıldığında ne kadar „büyük” ya da „eski” olduğuna göre değerlendirmemeli. Küçük bir cemaat için gösterişsiz bir ibadethane, devasa bir müzeden çok daha fazla anlam taşıyabilir.
Liturji ve dil
Ermeni liturjisi kendine ait yüzyıllık bir geleneğe sahip. Ermeni alfabesi 5. yüzyılın başlarında geliştirildi ve dini metinlerin çevrilmesinde ve kültürel kimliğin şekillenmesinde merkezi bir rol oynadı.
Katolik bir cemaatte bile bu dilsel ve ayinsel gelenek önemini koruyor. Surp Levon böylece Roma'ya bağlılığın otomatik olarak Latin liturjisi ya da kültürel tekdüzelik anlamına gelmediğini gösteriyor.
20. yüzyıl ve nüfus azalması
İstanbul'un Hristiyan nüfusları 20. yüzyılda çeşitli nedenlerle küçüldü: siyasi şiddet, ayrımcılık, ekonomik baskı, göç ve demografik değişim. Ermeniler, ciddi şekilde küçülen Rum cemaatinden daha güçlü temsil edilmeye devam etti, ama onların sayısı da düştü.
Bu tarih incelikle anlatılmalı. Her tek olay tüm grupları aynı şekilde etkilemedi, ama birçok kriz belirsizlik yarattı ve göçü hızlandırdı.
Küçük cemaatler neden önemli kalmaya devam ediyor
Bir cemaat sadece sayıca küçük olduğu için tarihsel açıdan önemsiz hale gelmiyor. Kiliseler, okullar, mezarlıklar ve vakıflar kültürel bilgiyi ve aile tarihini koruyor. Bunlar, İstanbul'un modern basitleştirmelerin öne sürdüğünden her zaman daha çok dilli ve çok dinli olduğunu görünür kılıyor.
Bu tür kiliseleri saygıyla ziyaret eden biri bu yüzden sadece mimari görmez, yaşayan bir azınlık tarihine erişim kazanır.
„Tüm Ermeni Hristiyanlar aynı kiliseye ait.” Yanlış. Ermeni Apostolik ve Ermeni Katolik cemaatler dahil olmak üzere farklı cemaatler var.
„Kadıköy'deki Hristiyan kiliseleri sadece tarihi müzeler.” Hayır. Birçoğu hâlâ aktif cemaatlere hizmet ediyor.
„Osmanlı İmparatorluğu'ndan sonra tüm Ermeni cemaatleri İstanbul'dan kayboldu.” Hayır. Çok daha küçük ama aktif bir cemaat bugün de var.
„Kadıköy dini açıdan her zaman homojendi.” Bu da yanlış.
İstanbul'daki Ermeni Katolikler
Osmanlı İmparatorluğu'nun Ermeni nüfusu dini açıdan tek tip değildi. Büyük Ermeni Apostolik Kilisesi'nin yanında Ermeni Katolikler ve daha sonra Protestan cemaatler de vardı.
Katolik cemaat 19. yüzyılda daha kurumsallaşmış bir konum kazandı. Kiliseler, okullar ve sosyal kurumlar şehrin farklı bölgelerinde ortaya çıktı.
Surp Levon bu tarihe ait.
Kadıköy neden Hristiyan cemaatleri için önemli hale geldi
19. yüzyılda Kadıköy güçlü bir şekilde büyüdü. Gelişmiş vapur bağlantıları, Galata, Pera ya da İstanbul'un diğer bölgelerinde çalışan aileler için Asya yakasını daha cazip kıldı.
Rum, Ermeni ve Avrupalı cemaatler kiliseler ve okullar inşa etti.
Böylece bugün hâlâ bazı sokaklarda görünür olan dini açıdan çeşitli bir şehir manzarası ortaya çıktı.
Mimari ve cemaat yaşamı
Bir kilise sadece sunak alanından ibaret değildir. İbadethanelerin çevresinde okullar, dernekler ve sosyal ağlar ortaya çıktı.
Azınlık cemaatleri için bu tür kurumlar özellikle önemliydi, çünkü dili, liturjiyi ve kültürel geleneği aktarıyorlardı.
Surp Levon bu yüzden her zaman tek bir binadan daha fazlasıydı.
Ermeni tarihi ve zorlu 20. yüzyıl
İstanbul'daki Ermeni cemaatlerinin tarihi, geç Osmanlı İmparatorluğu'nun ve 20. yüzyılın büyük siyasi kırılmalarından söz etmeden anlatılamaz. Şiddet, mülksüzleştirme, nüfus kayıpları ve göç birçok cemaati küçülttü.
Buna rağmen İstanbul önemli bir Ermeni nüfusunu korudu ve bugüne kadar Türkiye Ermeni Patrikliği'nin merkezi olmaya devam ediyor.
Surp Levon gibi kiliseler bu yüzden hem aktif dini mekânlar hem de hafıza mekânları.
Liturji ve diğer kiliselerden farklar
Ermeni Katolik liturjisi, Ermeni geleneğini Roma'yla cemaat birliğiyle birleştiriyor. Ziyaretçiler için bu ilginç olabilir, çünkü ne tam olarak bir Latin Katolik kiliseye ne de bir Ermeni Apostolik kiliseye uyan öğeler görürsünüz.
Dini çeşitlilik sonuçta sadece „Hristiyanlık ve İslam” arasında var olmuyor. Büyük dinlerin içinde de farklı gelenekler bulunuyor.
Dil ve kimlik
İstanbul'daki Ermeni cemaatleri geleneksel olarak birden fazla dil arasında hareket etti. Ermenice, Türkçe, zaman zaman Fransızca ve diğer diller döneme ve sosyal çevreye göre rol oynayabiliyordu.
Kilise mekânları dilin ve yazının korunmasına yardımcı oldu.
Bu, gündelik çevresi çoğunlukla farklı bir dil kullanan azınlıklar için özellikle önemli.
Ziyarette saygı
Her aktif kilise gibi, bir ayin sırasında bir ziyaret fotoğraf projesine dönüşmemeli.
Meraklı olabilirsiniz, ama insanlar oraya bizim fotoğraflarımız için bir arka plan olmak için gelmiyor.
Özellikle küçük kiliseler çok kişisel hissettiriyor, çünkü cemaat ve mekân sıkı sıkıya bağlı.
Bu tür yerler neden listemde kalmaya devam ediyor
Sadece devasa, ünlü ibadethaneleri göstermemeyi önemli buluyorum. Özellikle küçük kiliseler, kaç farklı insanın bu şehri kendi evi yaptığını anlatıyor.
Bunu saygıyla karşılamak için aynı dine sahip olmanıza gerek yok.
Aslında bunun için sadece biraz sağduyulu olmanız yeterli.
Bir azınlık arşivi olarak azınlık kiliseleri
Küçük bir kilise, isimlerde, mezar taşlarında, vakıf yazıtlarında ve cemaat kayıtlarında tarihsel bilgi koruyabilir. Soy araştırmaları ve şehir tarihi için bu tür kayıtlar genellikle son derece değerli.
Resmi siyasi anlatılarda pek görünmeyen insanları belgeliyorlar: tüccarlar, öğretmenler, zanaatkârlar, çocuklar ve din adamları.
Tam da bu yüzden aktif azınlık cemaatleri aynı zamanda tarihsel bilginin taşıyıcıları.
Koruma neden zor olabilir
Küçük cemaatler her zaman büyük mali kaynaklara sahip değil. Aynı zamanda eski binalar sürekli onarım gerektiriyor. Nem, deprem riski ve şehir trafiği İstanbul'daki tarihi kiliseleri ağır şekilde yıpratıyor.
Bu yüzden restorasyon sadece estetik bir mesele değil, cemaatlerin ibadethanelerini kullanmaya devam edebilmesinin ön koşulu.
Yaşanan bir şehir yapısı olarak dini çeşitlilik
Bir kilise, cami ve sinagog aynı mahallede yer alıyorsa, bu otomatik olarak çatışmasız bir geçmişin kanıtı değildir. İstanbul hoşgörü dönemleri kadar ayrımcılık ve şiddet de yaşadı.
Tam da bu yüzden, hayatta kalan ibadethaneler ne romantikleştirilmeli ne de küçümsenmeli.
Farklı cemaatlerin gerçekten bu şehrin bir parçası olduğunu ve olmaya devam ettiğini gösteriyorlar.
Bu yer hakkında düşüncem
İstanbul'da ne kadar çok kilise fark ederseniz, sadece tek bir dini tarihe sahip bir şehir imgesi o kadar az işliyor. Elbette İstanbul bugün ağırlıklı olarak İslam tarafından şekilleniyor. Ama aynı sokakların ortasında, tarihi de yüzyıllar öncesine uzanan cemaatler duruyor.
Benim için aslında oldukça basit: kendi geleneğime ait olmayan bir ibadethaneye girdiğimde saygıyla davranırım. Bir yerin başka insanlar için ne kadar anlam taşıdığını görmek için her şeyi anlamam gerekmiyor.
– Amra
