Sultanahmet Meydanı'nın büyük anıtları arasında Yılanlı Sütun neredeyse mütevazı görünüyor. Yine de tarihsel olarak olağanüstü. Hikâyesi Konstantinopolis'te de, Roma'da da başlamıyor, Yunan şehir devletlerinin Pers Savaşları'ndan sonra, MÖ 5. yüzyılın başında başlıyor.
Sultanahmet Meydanı'nın büyük anıtları arasında Yılanlı Sütun neredeyse mütevazı görünüyor. Ancak hikâyesi, Yunan şehir devletlerinin Pers Savaşları'ndan sonra, MÖ 5. yüzyılın başında başlıyor.
Sütun, antik rivayete göre ele geçirilen Pers silahlarından elde edilen bronzdan yapıldı. Aslında Delfi'deki Apollon kutsal alanında duruyordu ve altın bir tripod taşıyordu. Ancak Büyük Konstantin, MS 4. yüzyılda onu yeni başkentine getirtti. Böylece Persia'ya karşı bir Yunan zafer anıtı, Konstantinopolis'teki Roma imparatorluk sahnelemesinin bir parçası haline geldi.
- Yılanlı Sütun, Yunanların Perslere karşı MÖ 479'da Plataea'da kazandığı zaferden sonra ortaya çıktı.
- Aslında Delfi'deki kutsal alanda duruyordu.
- Antik rivayete göre ele geçirilen Pers silahlarının bronzundan döküldü.
- Üç iç içe geçmiş yılan gövdesi aslında altın bir tripodu taşıyordu.
- Büyük Konstantin sütunu MS 4. yüzyılda Konstantinopolis'e getirtti.
- Bir yılan başının parçası İstanbul Arkeoloji Müzesi'nde bulunuyor.
Pers Savaşları ve Plataea
MÖ 5. yüzyılın başında Pers İmparatorluğu, Yunan dünyasındaki etkisini genişletmeye çalıştı. Marathon, Thermopylae ve Salamis gibi ünlü olaylardan sonra, MÖ 479'da Plataea'da belirleyici bir kara savaşı yaşandı. Yunan şehir devletlerinin bir ittifakı orada Pers birliklerini yendi.
Zafer dini ve siyasi olarak yorumlandı. Antik Yunan dünyasında tanrılara sadece sözlerle teşekkür edilmiyordu. Ganimetin bir kısmı kutsal alanlara adandı. Delfi'de ortak mücadeleyi hatırlatması gereken anıtsal bir adak ortaya çıktı.
Ortak zaferin vurgulanması özellikle önemli, çünkü Yunan şehir devletleri normalde kalıcı olarak birleşmiş olmaktan çok uzaktı. Atina, Sparta ve diğer şehirler birbiriyle acımasızca rekabet ediyordu. Bu yüzden sütun, dış bir düşmanın bir ittifakı zorladığı nadir bir anı hatırlatıyordu.
Silahlardan Sütun Nasıl Ortaya Çıktı?
Antik kaynaklar, ele geçirilen Pers silahlarından elde edilen bronzun eritilip sütun için kullanıldığını bildiriyor. Bunun güçlü bir sembolik anlamı vardı. Düşmanın malzemesi, kendi zaferinin bir anıtına dönüştürüldü.
Üç yılan birbirine dolanmış ve yüksek bir gövde oluşturuyordu. Başlarının üstünde aslında altın bir tripod taşıyorlardı. Altın kısım antik çağda kayboldu; bronz sütunun kendisi kaldı.
Bir savaş anıtının yeniden şekillendirilmiş ganimetten oluşması alışılmadık bir fikir değildi. Düşman, kendi yenilgisinin hatırasının maddi bir parçası haline geliyordu.
Delfi ve Altın Tripod
Delfi, Yunan dünyasının en önemli kutsal alanlarından biriydi. Apollon Kâhini birçok bölgeden insan çekiyordu ve çok sayıda şehir orada hazine odaları, heykeller ve adaklar dikti.
Bu yüzden Yılanlı Sütun aslında siyasi rekabetle dolu bir ortamda duruyordu. Delfi'deki bir anıt Pan-Helenik bir kitleye ulaşıyordu. Oradan geçen biri, hangi şehirlerin zafere katıldığını ve başarının kime atfedildiğini görmeliydi.
Bir zamanlar başların üzerinde duran altın tripod daha sonra kaldırıldı. Antik kaynaklar bu kaybı, değerli tapınak hazinelerinin askeri harcamaları finanse etmek için kullanıldığı MÖ 4. yüzyıldaki Üçüncü Kutsal Savaş'la ilişkilendiriyor.
Konstantin Sütunu Konstantinopolis'e Getiriyor
Büyük Konstantin 4. yüzyılda Konstantinopolis'i genişletirken, imparatorluğun diğer bölgelerinden sayısız heykel ve anıtı yeni başkente getirtti. Şehrin genç bir eyalet kuruluşu gibi değil, Yunan-Roma dünyasının tüm geleneğini kendi içinde barındıran bir merkez gibi görünmesi gerekiyordu.
Yılanlı Sütun Hipodrom'a dikildi. Orada diğer ünlü sanat eserleri ve anıtlarla birlikte yarış pistinin merkezi bariyeri olan spina üzerinde duruyordu.
Bu sırada orijinal mesajı değişti. Delfi'de Yunan şehir devletlerinin Persia üzerindeki zaferini hatırlatıyordu. Konstantinopolis'te ise aynı zamanda yeni bir Roma başkentinin antik prestij nesnesi haline geldi.
Sütun Aslında Nasıl Görünüyordu?
Bugün esas olarak bükülmüş bronz gövde görülüyor. Aslında üstte üç yılan başı yükseliyor, farklı yönlere bakıyor ve birlikte tripodu taşıyordu.
Bu tasavvur önemli, çünkü bugünkü parça antik topluluktan çok daha az anıtsal görünüyor. Korunan gövde ayrıca Hipodrom'da bugünkünden farklı bir zemin seviyesinde duruyordu. Yüzyıllar boyunca meydan çevresindeki sokak seviyesi yükseldi.
Bu yüzden sütunun her zaman bugünkü meydanda küçük bir çukurda durduğunu düşünen biri, modern bir durumu görüyor.
Yılan Başları Nereye Kayboldu?
17. yüzyıla kadar başların en azından bazı bölümleri görünüşe göre hâlâ mevcuttu. Daha sonra hasar gördü ya da kırıldı. Bir yılan başının parçası bugün İstanbul Arkeoloji Müzesi'nde bulunuyor.
Başların tam olarak nasıl kaybolduğu şüpheye yer bırakmayacak şekilde açıklığa kavuşturulmadı. Özellikle ünlü olan, Sultan Mehmed'in Konstantinopolis'e girişinde gücünü göstermek için bir topuzla bir çeneyi kırdığı anlatısı.
Bunu kesin bir olay olarak doğrulayacak sağlam bir temel yok.
Yunan Şehirlerinin Adları
Gövdenin alt bölümüne, Persia'ya karşı savaşa katılan Yunan devletlerinin adları kazınmıştı. Bu yazıt tarihçiler için son derece önemli, çünkü siyasi hafızayı bronzda saklıyor.
Yüzyıllar boyunca bunun bir kısmı daha yüksek zemin seviyesi tarafından gizlenmişti. Arkeolojik incelemeler yazıtı yeniden daha erişilebilir ve okunabilir hale getirdi.
Bu yüzden sütun sadece bir sanat nesnesi değil, yazılı bir kaynak.
1204 ve Hipodrom
Haçlıların 1204'te Konstantinopolis'i yağmalaması sırasında Hipodrom'daki sayısız ünlü bronz heykel yok edildi ya da çalındı. Bugün Venedik'teki San Marco ile ilişkilendirilen ünlü atlar, Konstantinopolis'ten Batı'ya ulaşan sanat eserlerinin en tanınmış örnekleri arasında.
Yılanlı Sütun bu felaketi şaşırtıcı bir şekilde atlattı. Neden tam olarak onun korunduğu kesin olarak söylenemez. Belki malzeme değeri şekline oranla daha az çekiciydi, belki başka faktörler rol oynadı.
Bu yüzden bugün hâlâ orada durması hiç de kendiliğinden anlaşılır bir şey değil.
"Mehmed fetih sırasında kişisel olarak bir yılan başını kırdı." Bu ünlü bir hikâye, ama tarihsel olarak kesin bir şekilde kanıtlanmamış.
"Sütun Konstantinopolis'te üretildi." Yanlış. Konstantin onu başkentine getirtmeden önce yaklaşık sekiz yüz yıl Delfi'de durmuştu.
Yılanlı Sütun Yunanların Kendileri İçin Neden Siyasi Açıdan Hassastı?
Perslere karşı zafer, modern hafızada seve seve basit bir Yunan birliği anı olarak anlatılıyor. Aslında şehir devletlerinin ittifakı kırılgandı. Sparta, Atina ve diğer şehir devletleri dış düşmana karşı birlikte savaşıyordu, ama aynı zamanda prestij için rekabet ediyordu. Tam da bu yüzden Yılanlı Sütun'daki yazıt bu kadar önemli: katılan şehir devletlerini listeliyor ve böylece bu zaferden kimin pay talep ettiğine dair siyasi açıdan hassas bir hatırayı koruyor.
Antik yazarlar, Spartalı komutan Pausanias'ın başlangıçta kendisini anıt üzerinde özellikle göze çarpan bir şekilde ölümsüzleştirmeye çalıştığını bile bildiriyor. Bu öz sunum müttefikler tarafından reddedildi. Tek bir generalin adı yerine katılan Yunan devletlerinin adları anılmalıydı. Anıt böylece sadece Persia'ya karşı bir zaferi değil, aynı zamanda bu zaferin kime ait olduğu konusundaki Yunanlar arası rekabeti de anlatıyor.
Konstantin Tam Olarak Neden Bu Anıtı Seçti?
Büyük Konstantin anıtları Konstantinopolis'e getirtirken, sadece güzel sanat aramıyordu. Ünlü yerlerle ve büyük tarihi olaylarla bağlantılı nesneler topluyordu. Yılanlı Sütun bunun için idealdi: Yunanların bir dünya gücüne karşı zaferini hatırlatıyordu ve aslında antik çağın en prestijli kutsal alanlarından biri olan Delfi'de duruyordu.
Yeni başkentte farklı bir mesaj taşıyabiliyordu. Konstantinopolis, eski Yunan-Roma dünyasının siyasi ve kültürel mirasını kendi içinde barındırdığını iddia ediyordu. Delfi'den ünlü bir anıt bu iddiayı görünür kılıyordu. Orijinal dini bağlamın kaybolmuş olması bunun için bir engel değildi. İmparator, nesneyi kendi başkentinin bir unsuruna dönüştürdü.
Yılan Başları ve Kayboluşlarının Bilmecesi
Üç yılan başı şaşırtıcı derecede uzun süre korundu. Erken modern tasvirler, sütunun üst kısmını bugünkünden çok daha eksiksiz gösteriyor. 17. yüzyılda ya da 18. yüzyılın başında bir noktada başlar büyük ölçüde kayboldu. Bir başın korunmuş bir parçası, özellikle üst çene, İstanbul Arkeoloji Müzesi'nin koleksiyonuna girdi.
Birkaç hikâye kaybı belirli bir kişiye atfetmeye çalışıyor. Mehmed en ünlü aday figür, çünkü bir efsane şehre girerken yılanlara gösterişli bir şekilde vurduğunu anlatıyor. Diğer anlatılar hasarı daha sonraki bir döneme yerleştiriyor. Sağlam bir kaynak açıkça baskın gelene kadar, kaybı kademeli bir süreç olarak ele almak ve çarpıcı versiyonları efsane olarak işaretlemek daha sorumlu bir yaklaşım.
Arkeolojik Bir Kaynak Olarak Mütevazı Kalıntı
Bugün sütun bir çukurdan sadece görece alçak bir şekilde yükseliyor. Bu, kısmen bugünkü zemin seviyesinin Hipodrom'un antik seviyesinin üzerinde olmasından kaynaklanıyor. Aslında anıt yarış pistine çok daha güçlü bir şekilde entegre edilmişti ve spina üzerinde duruyordu.
Şehir devletlerinin adlarını içeren korunmuş yazıt uzun süre kısmen toprağın altında gizliydi. Ancak arkeolojik incelemeler onu yeniden okunabilir hale getirdi. Bu sırada görünüşte dekoratif bir bronz parça, Yunanların Persia'ya karşı ittifakına dair merkezi bir tarihi kaynağa dönüştü.
Tam da bu tür ayrıntılar, bir nesnenin tarihsel olarak devasa olmak için büyük olması gerekmediğini gösteriyor. Birkaç metre bronz, iki buçuk binyıldan fazla siyasi hafızayı saklayabiliyor.
Bu Yer Hakkında Düşüncem
Yılanlı Sütun'u tam da bugün bu kadar küçük göründüğü için ilginç buluyorum. Ayasofya'da otomatik olarak tarih bekliyorsunuz. Böyle bronz bir kalıntıda ise insanlar hızla yanından geçip gidiyor.
Oysa bu şey önce Delfi'de durdu, Pers İmparatorluğu'na karşı bir savaşı hatırlattı, yüzyıllar sonra Konstantinopolis'e taşındı, Dördüncü Haçlı Seferi'ni, Bizans'ın sonunu, Osmanlıları ve modern şehri atlattı.
Bazen bir meydandaki en mütevazı nesne, en çok şey görmüş olandır.
– Amra
