Između velikih spomenika trga Sultanahmet Zmijski stub djeluje gotovo skromno. Ipak je historijski izuzetan. Njegova historija ne počinje u Konstantinopolju, a ni u Rimu, nego u ranom 5. stoljeću prije Hrista, nakon perzijskih ratova grčkih gradova-država.
Između velikih spomenika trga Sultanahmet Zmijski stub djeluje gotovo skromno. Njegova historija ipak počinje već u ranom 5. stoljeću prije Hrista, nakon perzijskih ratova grčkih gradova-država.
Stub je, prema antičkoj predaji, izrađen od bronze koja je potjecala od zaplijenjenog perzijskog oružja. Prvobitno je stajao u svetištu Apolona u Delfima i nosio zlatan tronožac. Tek ga je Konstantin Veliki u 4. stoljeću dao donijeti u svoju novu prijestolnicu. Time je grčki pobjednički spomenik protiv Perzije postao dio rimske carske inscenacije u Konstantinopolju.
- Zmijski stub je nastao nakon grčke pobjede nad Perzijancima kod Plateje 479. godine prije Hrista.
- Prvobitno je stajao u svetištu u Delfima.
- Prema antičkoj predaji saliven je od bronze zaplijenjenog perzijskog oružja.
- Tri isprepletena zmijska tijela prvobitno su nosila zlatan tronožac.
- Konstantin Veliki je dao donijeti stub u Konstantinopolj u 4. stoljeću.
- Fragment jedne zmijske glave nalazi se u Arheološkom muzeju Istanbula.
Perzijski ratovi i Plateja
U ranom 5. stoljeću prije Hrista Perzijsko carstvo je pokušalo proširiti svoj uticaj u grčki svijet. Nakon poznatih događaja poput Maratona, Termopila i Salamine, 479. godine prije Hrista kod Plateje došlo je do odlučujuće kopnene bitke. Savez grčkih gradova-država tamo je porazio perzijske trupe.
Pobjeda je religijski i politički protumačena. U antičkom grčkom svijetu bogovima se nije zahvaljivalo samo riječima. Dio plijena je posvećen svetištima. U Delfima je nastao monumentalan zavjetni dar koji je trebao podsjećati na zajedničku borbu.
Baš naglašavanje zajedničke pobjede je važno, jer grčki polisi obično nisu bili trajno ujedinjeni. Atena, Sparta i drugi gradovi su se ogorčeno takmičili. Stub je zato podsjećao na rijedak trenutak u kojem je vanjski protivnik nametnuo savez.
Zašto je od oružja nastao stub
Antički izvori izvještavaju da je bronza iz zaplijenjenog perzijskog oružja pretopljena i korištena za stub. To je imalo snažno simboličko značenje. Materijal protivnika je pretvoren u spomenik vlastitoj pobjedi.
Tri zmije su bile isprepletene i formirale visok stub. Na vrhu su njihove glave prvobitno nosile zlatan tronožac. Zlatni dio je nestao već u antici; sama bronzana kolona je ostala.
To što se ratni spomenik sastojao od preoblikovanog plijena, nije bila neobična ideja. Protivnik je materijalno postao dio sjećanja na vlastiti poraz.
Delfi i zlatan tronožac
Delfi je bio jedno od najvažnijih svetišta grčkog svijeta. Proročište Apolona privlačilo je ljude iz mnogih regija, a brojni gradovi su tamo postavljali riznice, statue i zavjetne darove.
Zmijski stub je zato prvobitno stajao u okruženju punom političkog rivalstva. Spomenik u Delfima dopirao je do panhelenske publike. Ko je tamo prolazio, trebao je vidjeti koji su gradovi učestvovali u pobjedi i kome se pripisivao uspjeh.
Zlatan tronožac koji je nekad počivao na glavama, kasnije je uklonjen. Antički izvori povezuju ovaj gubitak s Trećim svetim ratom u 4. stoljeću prije Hrista, kada su vrijedna hramska blaga korištena za finansiranje vojnih troškova.
Konstantin donosi stub u Konstantinopolj
Kada je Konstantin Veliki u 4. stoljeću izgrađivao Konstantinopolj, dao je donijeti brojne statue i spomenike iz drugih dijelova carstva u novu prijestolnicu. Grad nije trebao izgledati kao mlada provincijska osnova, nego kao centar koji je u sebi objedinio cjelokupnu tradiciju grčko-rimskog svijeta.
Zmijski stub je postavljen u Hipodromu. Tamo je stajao zajedno s drugim poznatim umjetničkim djelima i spomenicima na spini, srednjoj barijeri trkačke staze.
Njegova prvobitna poruka se time promijenila. U Delfima je podsjećao na pobjedu grčkih polisa nad Perzijom. U Konstantinopolju je istovremeno postao antički prestižni predmet nove rimske prijestolnice.
Kako je stub prvobitno izgledao
Danas se uglavnom vidi uvrnuto bronzano tijelo. Prvobitno su se na vrhu izdizale tri zmijske glave koje su gledale u razne pravce i zajedno nosile tronožac.
Ova predstava je važna, jer današnji fragment djeluje znatno manje monumentalno nego antički ansambl. Sačuvan stub je, uz to, u Hipodromu stajao na drugačijem nivou tla nego danas. Tokom stoljeća se nivo ulice oko trga podizao.
Ko, dakle, misli da je stub oduvijek stajao u maloj rupi na današnjem trgu, gleda modernu situaciju.
Gdje su nestale zmijske glave
Sve do 17. stoljeća dijelovi glava su očigledno još bili prisutni. Kasnije su oštećeni, odnosno otučeni. Dio jedne zmijske glave danas se nalazi u Arheološkom muzeju Istanbula.
Kako su tačno glave izgubljene, nije nedvosmisleno razjašnjeno. Posebno je poznata priča da je sultan Mehmed II. prilikom svog ulaska u Konstantinopolj toljagom otukao jednu čeljust kako bi pokazao svoju snagu.
Za to ne postoji čvrsta osnova koja bi ovaj događaj potvrdila kao siguran.
Imena grčkih gradova
Na donjem dijelu stuba urezana su imena onih grčkih država koje su učestvovale u ratu protiv Perzije. Ovaj natpis je za historičare izuzetno važan, jer čuva političko sjećanje u bronzi.
Tokom stoljeća je dio toga bio prekriven višim nivoom tla. Arheološka istraživanja su natpis ponovo učinila pristupačnijim i čitljivijim.
Stub time nije samo umjetnički predmet, nego i pisani izvor.
1204. i Hipodrom
Tokom pljačke Konstantinopolja od strane krstaša 1204., brojne poznate bronzane statue Hipodroma su uništene ili opljačkane. Poznati konji koji se danas povezuju sa San Markom u Veneciji spadaju u najpoznatije primjere umjetničkih djela koja su iz Konstantinopolja dospjela na zapad.
Zmijski stub je iznenađujuće preživio ovu katastrofu. Zašto je baš on sačuvan, ne može se sa sigurnošću reći. Možda je njegova materijalna vrijednost u odnosu na oblik bila manje atraktivna, možda su ulogu igrali drugi faktori.
To što danas i dalje stoji tamo, dakle, nikako nije samo po sebi razumljivo.
„Mehmed II. je lično otukao zmijsku glavu tokom osvajanja.“ To je poznata priča, ali historijski nije sa sigurnošću potvrđena.
„Stub je izrađen u Konstantinopolju.“ Pogrešno. Već je otprilike osam stotina godina stajao u Delfima prije nego što ga je Konstantin dao donijeti u svoju prijestolnicu.
Zašto je Zmijski stub za same Grke bio politički osjetljiv
Pobjeda nad Perzijancima se u modernom sjećanju rado prepričava kao jednostavan trenutak grčkog jedinstva. Zapravo je savez gradova-država bio krhak. Sparta, Atena i drugi polisi su se, doduše, zajedno borili protiv vanjskog neprijatelja, ali su se istovremeno takmičili za prestiž. Baš zato je natpis na Zmijskom stubu tako važan: nabraja učestvujuće polise i time čuva politički osjetljivo sjećanje na to ko je polagao pravo na udio u pobjedi.
Antički autori čak izvještavaju da je spartanski vojskovođa Pauzanija u početku pokušao sebe posebno istaknuto ovjekovječiti na spomeniku. Ovo samopredstavljanje su saveznici odbili. Umjesto jednog jedinog generala trebale su biti navedene učestvujuće grčke države. Spomenik, dakle, ne priča samo o pobjedi nad Perzijom, nego jednako i o unutargrčkom rivalstvu oko pitanja kome ova pobjeda pripada.
Zašto je Konstantin izabrao baš ovaj spomenik
Kada je Konstantin Veliki davao donositi spomenike u Konstantinopolj, nije tražio samo lijepu umjetnost. Sakupljao je predmete povezane s poznatim mjestima i velikim historijskim događajima. Zmijski stub je za to bio idealan: podsjećao je na pobjedu Grka nad svjetskom silom i prvobitno je stajao u Delfima, jednom od najprestižnijih svetišta antike.
U novoj prijestolnici mogao je nositi drugačiju poruku. Konstantinopolj je polagao pravo na to da u sebi objedini političko i kulturno naslijeđe starog grčko-rimskog svijeta. Poznat spomenik iz Delfa je ovo pravo činio vidljivim. To što je prvobitan religijski kontekst izgubljen, pritom nije bila prepreka. Car je predmet pretvorio u element svoje vlastite prijestolnice.
Zmijske glave i zagonetka njihovog nestanka
Tri zmijske glave su se zadivljujuće dugo sačuvale. Ranonovovjekovni prikazi pokazuju gornji završetak stuba znatno potpunijim nego danas. U nekom trenutku u 17. ili ranom 18. stoljeću glave su uglavnom nestale. Sačuvan fragment jedne glave, posebno gornja čeljust, dospio je u zbirku Arheološkog muzeja Istanbula.
Nekoliko priča pokušava pripisati gubitak određenoj osobi. Mehmed II. je najpoznatija kandidatska figura, jer legenda priča da je prilikom ulaska u grad demonstrativno udario po zmijama. Drugi izvještaji smještaju oštećenje u kasnije vrijeme. Dok se ne nametne pouzdan izvor, ozbiljnije je gubitak tretirati kao postepen proces, a spektakularne varijante označiti kao legende.
Neupadljiv ostatak kao arheološki izvor
Danas se stub uzdiže samo relativno nisko iz udubljenja. To je i zato što moderan nivo tla leži iznad antičkog nivoa Hipodroma. Prvobitno je spomenik bio znatno jače uklopljen u trkačku stazu i stajao na spini.
Sačuvan natpis s imenima polisa dugo je dijelom bio skriven ispod tla. Tek su arheološka istraživanja učinila ga ponovo boljim za čitanje. Time je od naizgled dekorativnog komada bronze nastao centralan historijski izvor o savezu Grka protiv Perzije.
Baš ovakvi detalji pokazuju zašto predmet ne mora biti velik da bi bio historijski ogroman. Nekoliko metara bronze može sačuvati više od dva i po milenijuma političkog sjećanja.
Moja misao o ovom mjestu
Baš zato što Zmijski stub danas djeluje tako malo, smatram ga uzbudljivim. Kod Aje Sofije se automatski očekuje historija. Kod ovakvog bronzanog ostatka, naprotiv, brzo se prođe pored.
A ipak je ova stvar prvo stajala u Delfima, podsjećala na rat protiv Perzijskog carstva, stoljećima kasnije prevezena u Konstantinopolj, preživjela Četvrti krstaški pohod, kraj Vizantije, Osmanlije i moderan grad.
Ponekad je najneupadljiviji predmet na trgu upravo onaj koji je najviše vidio.
– Amra
