Toplam dokuz büyük kapı tüm kara surunu deliyordu, her biri kendi hikâyesiyle: törensel ana giriş olarak Altın Kapı, Osmanlıların fetihten sonra basitçe Topkapı, "Top Kapısı" olarak adlandırdığı Aziz Romanos Kapısı - çünkü ünlü kuşatma topu buradan ateş ediyordu - ve II. Mehmed'in fetihten sonra zaferle şehre girdiği, bugün Edirnekapı olarak adlandırılan Harisios Kapısı, ki bu kapı Osmanlı döneminde en önemli kapı haline geldi, çünkü Edirne'ye giden ana cadde buradan başlıyordu. Konstantinopolis'in şehir surlarının bu daha büyük sistemi içinde, Theodosius Kara Suru'nun belirli bir bölümü ek olarak özel dikkati hak ediyor: arazinin hafifçe alçaldığı, bu yüzden bu bölümün daha yüksek arazideki sur kısımlarına göre stratejik olarak daha zayıf savunulabildiği surun orta kısmındaki bir alan olan sözde Mesoteikhion - hem Bizans savunucularının hem de Osmanlı saldırganlarının 1453'te çok iyi bildiği mimari bir zayıf nokta.
Tam burada, Mesoteikhion'da, bin yıllık bir imparatorluğun kaderi belirlendi. Son Bizans imparatorunun gerçekte tam olarak nasıl öldüğü bugüne kadar tartışmalı.
II. Mehmed, 1453'teki 53 günlük kuşatma sırasında tam da bu bölümde, Macar mühendis Urban tarafından inşa edilen ve bazen 500 kilogramın üzerinde ağırlığa sahip taş güllleri fırlatabilen, ama devasa boyutu nedeniyle günde sadece birkaç kez yeniden doldurulabilen ünlü süper topu da içeren devasa kuşatma toplarının ana bombardımanını yoğunlaştırdı - kuşatmayı önemli ölçüde uzatan teknik bir ayrıntı.
Son İmparator Son Görevinde
Mesoteikhion'da Bizans İmparatoru XI. Konstantin Palaiologos kendi karargâhını kurdu ve buradan kişisel olarak savunmayı yönetti, deneyimli birlikleriyle savunmanın önemli bir kısmını organize eden Cenevizli paralı asker komutanı Giovanni Giustiniani Longo ile birlikte - ta ki kuşatmanın son saatlerinde ağır yaralanıp tedavi için geri çekilene kadar; bazı tarihçiler bu anı son savunma saatlerinin belirleyici psikolojik dönüm noktası olarak değerlendiriyor.
Son Bizans imparatoru XI. Konstantin'in kendisi muhtemelen 29 Mayıs 1453'te tam olarak surun bu bölümünde düştü, ama kesin kaderi bugüne kadar tarihsel olarak tam olarak açıklığa kavuşturulmuş değil: cesedi hiçbir zaman kuşkuya yer bırakmayacak şekilde tespit edilemedi, çeşitli dönemin kaynakları ölümünün farklı versiyonlarını bildiriyor, bazıları esir alınmamak için imparatorluk nişanelerini çıkarıp sıradan savunucuların kalabalığı arasında düştüğünü söylüyor - bugüne kadar spekülasyonlara ve, sonraki yüzyıllarda, olası dönüşü hakkında Yunan halk efsanelerine yol açan tarihi bir gizem.
Uyuyan İmparator Efsanesi
Bir gün geri dönüp Konstantinopolis'i hristiyanlık için yeniden fethedecek olan "uyuyan imparator" efsanesi, yüzyıllar boyunca özellikle Osmanlı İmparatorluğu'nun Yunan nüfusu arasında yayıldı ve 19. ve 20. yüzyıla kadar Yunan ulusal mitolojisinin bir parçası olarak kaldı - 1453'ün o Mayıs sabahında gerçekte ne olduğundan bağımsız olarak, tarihsel olarak açıklığa kavuşturulmamış bir ölümden nasıl kalıcı, kültürel açıdan önemli bir efsane doğabileceğinin çarpıcı bir örneği.
Bugün Mesoteikhion bölümü, tüm surun en iyi korunmuş ve aynı zamanda turistik açıdan en az kalabalık bölümlerinden biri, açıkça görülebilen çarpma izleri ve kısmen çökmüş sur bölümleriyle - bunlar bugün bile haftalarca süren top bombardımanının tam olarak bu noktaya hangi güçle etki ettiğini hissettiriyor.
Eski şehrin ana turistik cazibe merkezlerini gezmek yerine bu belirli sur bölümünü ziyaret eden biri, kelimenin tam anlamıyla 29 Mayıs 1453'te birkaç saat içinde bin yıldan fazla süren bir imparatorluğun kaderinin nihayet belirlendiği noktada duruyor - tüm şehirde neredeyse başka hiçbir yerden daha tarihsel açıdan yoğun bir yer.
